¿Qué es la Mitología?
Denominamos como mitología al conjunto de relatos, narraciones y manifestaciones artísticas y culturales, muchas veces de carácter sagrado, que forman parte de una misma cultura, religión o período histórico.
Los mitos son relatos arraigados en la tradición y la leyenda. Son parte del imaginario de un pueblo para la construcción de su cosmogonía, sirven para interpretar el mundo sensible y dar explicación a los fenómenos naturales, al origen del mundo y de ellos mismos, así como de cualquier otro evento que carezca de explicación evidente o racional. Si bien es cierto que muchos mitos se relacionan con alguna fuerza misteriosa o alguna deidad, muchos mitos son solamente historias y leyendas transmitidas de generación en generación (por lo general mediante el boca a boca en una época en la que la alfabetización era escasa si no inexistente).
No obstante, en la actualidad, también se utiliza la palabra mitología con otra connotación. En todas las obras artísticas que se basen en un universo, un imaginario, propio, con sus propios personajes, historias e incluso lugares, se forma un universo interno dentro de la misma obra que adquiere las propiedades de una mitología. El ejemplo más claro y evidente de esto es el Legendarium de J.R.R. Tolkien, que es el nombre que puso a la mitología perteneciente a sus obras El Silmarillion y El Señor de los Anillos y demás relatos. Esta mitología no solo contiene personajes y una historia legendaria con seres divinos, sino también diversas culturas, corrientes ideológicas y lenguajes.
La palabra mitología (mythología) viene etimológicamente del griego antiguo y está compuesta por dos palabras:
- Mythos: Que quiere decir algo así como “palabras con actos” o “el discurso”. Es decir, un “acto de habla ritualizado”, como el que puede efectuar un jefe tribal, un sacerdote, un poeta o un relato en sí mismo.
- Logos: Que en griego significa la expresión, ya sea oral o escrita, de los pensamientos y también la capacidad de una persona para poner en palabras sus propios pensamientos.
En Todomitologia.com queremos traerte todas las mitologías, antiguas y modernas, históricas o inventadas que existen en nuestro mundo, pues todas son parte de la cultura y la historia de la humanidad. Siempre con el respeto que merece el ingenio y la perseverancia humana.
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¿En qué se diferencia mitología de religión?
La línea que separa la mitología de la religión es más bien difusa y en muchos casos es imposible separar una de la otra. Por lo general, en la actualidad y en nuestra cultura llamamos mitología a toda religión antigua. No obstante no deja de tener connotaciones negativas, ya que llamar mitológico a algún hecho de una religión puede causar desagravio en los practicantes de dicha religión. Esto se debe a que la propia palabra alude al hecho de que los textos y relatos de esa religión son simples cuentos antiguos, cuando no directamente falsos. Aunque el término se suele emplear para los relatos más inverosímiles, los que son parte de las fábulas. Incluso sacerdotes cristianos o rabinos judíos de hoy en día admiten que en sus relatos inspirados divinamente hay fragmentos que contienen mitos.
Así pues, podemos decir que aunque mitología y religión son términos estrechamente relacionados, no son perfectamente intercambiables en la mayoría de los casos. Ya sea por sensibilidades religiosas o por un uso más correcto del término.
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¿Cuál es el origen de la mitología?
Esta es una pregunta difícil y muchas personas han tratado de responder a lo largo de los siglos, desde la Antigua Grecia hasta nuestros días. Desde el siglo XIX existen varias corrientes de pensamiento que tratan de arrojar luz a este hecho, aquí enumeramos algunas de ellas.
- Historicismo: Esta corriente considera que los hechos que aparecen en los mitos son auténticos y verídicos. Sin embargo estos relatos, en principio históricos, fueron modificados con el tiempo, convirtiéndolos en leyendas urbanas. Los que apoyaban esta teoría tomaban el ejemplo de Schliemann, que siguiendo las escrituras homéricas descubrió los restos de la legendaria Troya.
- Alegorismo: En el Renacimiento surgió la teoría de que los antiguos mitos formaban parte de complejas e intrincadas metáforas y alegorías que trataban de dar forma a fenómenos complejos (en muchos casos inexplicables) a través de la poesía.
- Evolucionismo: Según esta corriente, se establece que los relatos y las culturas evolucionan siguiendo un patrón: primero la religión tiene un carácter animista, en el que la naturaleza es sagrada y está poblada por espíritus. El siguiente paso sería (según La Rama Dorada de James George Frazer) sería la magia, que es el momento en el que se trata de controlar la naturaleza mediante rituales y tradiciones (en este punto se encontraría la mitología griega). Después vendría la religión, que devendría en el monoteísmo y cuyo mejor exponente sería el cristianismo. Y después de esta fase vendría la fase de la ciencia.
- Estructuralismo: Esta corriente de pensamiento nacida a mediados del siglo XX considera que bajo la narrativa, el mito escondía ciertas estructuras que se repiten muchas otras veces. En este análisis se destacan tres puntos:
- La utilidad de ciertos eventos históricos específicos en el relato.
- La investigación sistemática de los mitos y su posición dentro de la cultura, la idiosincrasia y la ideología.
- La confrontación entre el ritual y el mito.
- Tendencia ecléctica: Es la tendencia actual, que toma elementos de las anteriores. En esta tendencia se establece que lo más característico del mito es la ejemplificación, es decir, es algo que se cuenta y acepta colectivamente, es parte del mundo de los recuerdos e impregna las tradiciones e ideología del pueblo.