Amón (también Amun o Ammón) es el antiguo dios egipcio del sol y el aire. Es uno de los dioses más importantes del antiguo Egipto que saltó a la fama en Tebas al comienzo del período del Nuevo Reino (c. 1570-1069 a. C. Por lo general, se lo representa como un hombre barbudo con un tocado con un penacho doble o, después del Nuevo Reino, como un hombre con cabeza de carnero o simplemente un carnero, que simboliza la fertilidad en su papel de Amun-Min. Su nombre significa «el oculto», «invisible», «misterioso de forma» y, a diferencia de la mayoría de los otros dioses egipcios, fue considerado Señor de Todos que abarcaba todos los aspectos de la creación.
Origen ascenso a la prominencia de Amón
Amun se menciona por primera vez en los Textos de la Pirámide (c. 2400-2300 a. C.) como un dios local de Tebas junto con su consorte Amaunet. En este momento, el dios supremo de Tebas era el dios de la guerra Montu y el dios creador era considerado como Atum (también conocido como Ra).
Montu era un guerrero feroz que protegía la ciudad y la ayudaba a expandirse, mientras que Atum era la deidad supremamente poderosa y creada que surgió en el montículo primordial de las aguas del caos al comienzo de la creación. Amón, en este momento, estaba asociado con la protección del rey, pero, en gran medida, era simplemente un dios local de la fertilidad emparejado con su consorte Amaunet como parte del Ogdoad, ocho dioses que representaban los elementos primordiales de la creación.
Amón no se consideraba más poderoso o significativo que los otros dioses que formaban parte de la Ogdoad, pero representaban el elemento de «ocultación»u «oscuridad», mientras que los demás representaban conceptos más claramente definidos como «oscuridad», «agua» e «infinito». Amón como «El Oscuro» dejó espacio para que la gente lo definiera de acuerdo con su propia. quien personificó la misteriosa naturaleza oculta de la existencia, sin embargo, podría prestarse a cualquier aspecto de esa existencia; y esto es precisamente lo que sucedió con Amón
Alrededor de c. 1800 a. C. los hicsos, un pueblo misterioso muy probablemente del Levante, se establecieron en Egipto, y por c. 1720 a. C. se habían vuelto lo suficientemente poderosos como para tomar el control del Bajo Egipto y hacer obsoleta la corte de Tebas. Esta era se conoce como El segundo período intermedio (c. 1782 – c. 1570 a. C.) en el que los hicsos gobernaron Egipto C. 1570 a. C. el príncipe Ahmose I (c. 1550 – c. 1525 a. C.) expulsó a los hicsos del país y restableció la ciudad de Tebas. Desde la época del Reino Medio( 2040-1782 a. C) Amón había estado creciendo en el poder en Tebas y era parte de la tríada de deidades tebanas con su consorte Mut( quien reemplazó a Amaunet) y su hijo Khonsu, El dios de la luna.
Cuando Ahmose derroté a los hicsos, atribuyó su victoria a Amón, vinculándolo con el conocido dios del sol Ra. Como Amón era «El Oculto» vinculado a ningún fenómeno o principio natural definible, era lo suficientemente maleable como para encajar con cualquier atributo que uno quisiera agregarle. En este caso, El aspecto misterioso de la vida, lo que hace de la vida lo que es, estaba relacionado con el aspecto visible de la existencia que da vida: el sol. Amun se convirtió en Amun-Ra, creador del universo, y rey de los dioses.
Rey de los Dioses
Después de la ascendencia de Amón durante el Nuevo Reino, fue aclamado como «El Autocreado»y»Rey de los Dioses» que había creado todas las cosas, incluido él mismo. Estaba asociado con el dios del sol Ra que estaba asociado con el dios anterior Atum de Heliópolis.
Aunque Amun asumió muchos de los atributos de Atum y más o menos lo reemplazó, los dos siguieron siendo deidades distintas y Atum continuó siendo venerado En Amón, los aspectos más importantes de Ra y Atum se combinaron para establecer una deidad que lo abarque todo, cuyos aspectos fueron literalmente todas las facetas de la creación. En Amón, los aspectos más importantes de Ra y Atum se combinaron para establecer una deidad que lo abarcara todo, cuyos aspectos eran literalmente todas las facetas de la creación.
Su culto fue tan popular que, como observa el erudito Richard H. Wilkinson, la religión egipcia se volvió casi monoteísta y Amón «se acercó particularmente a ser una especie de deidad monoteísta» . La popularidad de este dios, de hecho, marcó el comienzo del primer movimiento religioso monoteísta en Egipto bajo Akhenaton (1353-1336 a. C.) que prohibió el culto politeísta y estableció la religión estatal del único dios verdadero Aten.
Aunque los esfuerzos de Akhenaton han sido vistos históricamente como un esfuerzo sincero en la reforma religiosa, probablemente estaba motivado por la gran riqueza de los Sacerdotes de Amón, quienes, en el momento en que ascendió al trono, tenían más tierras y mayor riqueza que el faraón.
Significado y culto
Una vez que Amun fue identificado como la deidad más poderosa del universo, adquirió epítetos que describían sus diversos aspectos lo mejor que pudieron. Wilkinson escribe cómo «los egipcios lo llamaron Amón asha renu o’Amún rico en nombres’, y el dios solo puede ser entendido completamente en términos de él. Era conocido como «El Dios oculto», aquel cuya naturaleza no podía ser conocida y asociada con el aire o el viento que se puede sentir pero no ver o tocar. También fue el Dios Creador que originalmente se encontraba en el primer terreno seco al principio de los tiempos y creó el mundo al aparearse consigo mismo.
Una vez que estuvo vinculado con Ra para convertirse en Amun-Ra, asumió los aspectos de Ra como un dios solar y, como era de esperar de un creador, también fue un dios de la fertilidad vinculado con la deidad de la fertilidad Min (un dios muy antiguo) y conocido a este respecto como Amun-Min. Como había absorbido los atributos del dios de la guerra Montu de Tebas, fue invocado regularmente en la batalla (como lo había hecho Ahmose) y también fue un dios de la guerra. Su naturaleza misteriosa infundida y dio forma a todo lo que los seres humanos podían ver y todo lo que quedaba oculto a la vista, por lo que también era un dios universal, el más poderoso del universo y, naturalmente, el Rey de los Dioses.
Amón en el Nuevo Reino se convirtió rápidamente en la deidad más popular y más venerada de Egipto. Wilkinson señala que «los monumentos que se le construyeron en ese momento eran poco sorprendentes y Amón fue adorado en muchos templos de todo Egipto» . El Templo principal de Amón en Karnak sigue siendo la estructura religiosa más grande jamás construida y estaba conectada con el Santuario Sur del Templo de Luxor. Las ruinas de estos templos y muchos otros de Amun todavía se pueden ver hoy, pero también había un templo flotante en Tebas conocido como Amun’s Barque que se decía que estaba entre las obras más impresionantes creadas para el dios.
Amun’s Barque era conocido por los egipcios como Userhetamon , «Mighty of Brow is Amun», y fue un regalo para la ciudad de Ahmose I después de su victoria sobre los hicsos y la ascensión al trono. La egiptóloga Margaret Bunson escribe: «Estaba cubierto de oro desde la línea de flotación y estaba lleno de cabañas, obeliscos, nichos y adornos elaborados» (21. En el gran festival de Amun, La fiesta de Opet, la barca se movería con gran ceremonia, llevando la estatua de Amun desde el templo de Karnak río abajo hasta el templo de Luxor para que el dios pudiera visitarla.
Durante el festival de La bella fiesta del valle, que honró a los muertos, las estatuas de Amón, Mut y Khonsu (la Tríada de Theban) viajaron en el barco de un lado del Nilo al otro para participar.
En otros días, la barca estaría atracada a orillas del Nilo o en el lago sagrado de Karnak. Cuando no esté en uso, el barco se alojaría en un templo especial en Tebas construido según sus especificaciones, y cada año el templo flotante sería restaurado y repintado o reconstruido. Se construyeron otras barcas de Amón en otras partes de Egipto, y había otros templos flotantes para otras deidades, pero se dijo que el Barque de Tebas de Amón era especialmente impresionante
Los sacerdotes de Amón: Faraón Akhenaton
El tipo de riqueza que el Rey Ahmose tenía a su orden para permitirle construir la elaborada barca para Amón eventualmente parecería minúscula en comparación con las riquezas acumuladas por los sacerdotes de Amón en Tebas y en otros lugares. En el momento de Amenhotep III (1386-1353 a. C.), los sacerdotes poseían más tierras, tenían más efectivo a mano y eran casi tan poderosos como el faraón. Amenhotep III introdujo reformas religiosas en un intento por frenar el poder del sacerdocio, pero fueron bastante ineficaces
Su reforma más importante fue la elevación de una deidad anteriormente menor, Aten, a su patrón personal y alentó la adoración de este dios junto a Amón . Sin embargo, el culto a Amón no se vio afectado por esto y continuó creciendo. Aten ya estaba asociado con Amun y con Ra como el representante del disco solar del poder divino del sol. El símbolo de Aten simplemente se convirtió en otra forma de expresar la devoción de uno a Amón , y los sacerdotes continuaron viviendo sus cómodas vidas de privilegio y poder
Esta situación cambió dramáticamente cuando Amenhotep IV (1353-1336 a. C.) sucedió a su padre como faraón. Durante los primeros cinco años de su reinado, Amenhotep IV siguió las políticas y prácticas de su padre, pero luego cambió su nombre a Akhenaton (que significa «exitoso»o»de gran uso para» el dios Aten) e inició reformas religiosas dramáticas que afectaron a todos. aspecto de la vida en Egipto. La vida religiosa estaba íntimamente ligada a la existencia diaria de uno y los dioses eran parte del trabajo, la familia y las actividades de ocio.
La gente confiaba en los templos de los dioses no solo como fuente de consuelo espiritual y seguridad, sino como lugares de empleo, depósitos de alimentos, consultorios médicos, centros de asesoramiento y centros comerciales. Akhenaton cerró los templos y prohibió la adoración tradicional de los dioses de Egipto; proclamó a Aten el único dios verdadero y la única deidad digna de veneración.
Hizo construir una nueva ciudad, Akhetaten, y abandonó Tebas como su capital.
Cuando Akhenaton murió en 1336 a. C., su hijo Tutankhaten tomó el trono, cambió su nombre a Tutankamón (1336-1327 a. C.) y trasladó la capital de Egipto a Tebas. Reincorporó la antigua religión egipcia y abrió todos los templos. A su muerte, el general Horemheb (1320-1292 a. C.) gobernó como faraón (después de una breve lucha por el poder) y borró el recuerdo de Akhenaton y su familia del registro histórico mientras elevaba a los viejos dioses a sus antiguas alturas.
Sin embargo, el poder del culto a Aten y el movimiento religioso de Akhenaton parece haber continuado, y se ha sugerido que el gran legislador hebreo Moisés fue un sacerdote de Aten que dejó Egipto con sus seguidores para establecer una comunidad monoteísta en otro lugar. Esta teoría se explora en profundidad en el trabajo de Sigmund Freud Moisés y el monoteísmo .
La continua popularidad de Amón
Después del reinado de Horemheb, el culto de Amón continuó como antes y fue igual de popular. Obtuvo una amplia aceptación a lo largo de la XIX Dinastía del Nuevo Reino y, en el momento del Período Ramessid (c. 1186-1077 a. C.) los sacerdotes de Amón eran tan poderosos que podían gobernar el Alto Egipto desde Tebas como faraones. El poder de los sacerdotes de Amón, de hecho, es un factor importante en la caída del Nuevo Reino. El Culto de Amón continuó ejerciendo el control de Tebas durante el Tercer Período Intermedio (c. 1069-525 a. C.) incluso cuando el Culto de Isis ganó más seguidores.
Una costumbre elevada por Ahmose I fue la consagración de las mujeres reales como «esposas divinas de Amón » que oficiarían en festivales y ceremonias. Esta posición existía antes de Ahmose I, pero convirtió el cargo de la Esposa de Amón de Dios en uno de gran prestigio y poder. Esta posición recibió una importancia aún mayor más tarde y, escribe Wilkinson, «los reyes kusitas de la dinastía 25 continuaron esta práctica y su gobierno en realidad condujo a un resurgimiento en la adoración de Amón ya que los nubios habían aceptado al dios como propio» (97. Cuando el rey asirio Ashurbanipal saqueó Tebas en 666 a. C. Amón fue adorado ampliamente en todo Egipto, y luego, el dios siguió siendo tan popular. Notas de Wilkinson,
La reina Hatshepsut (1479-1458 a. C.) había afirmado una vez que Amón era su padre y, por lo tanto, legitimó su reinado. Alejandro Magno haría lo mismo en 331 a. C. en el Oasis de Siwa, proclamándose hijo del dios Zeus-Ammon, la versión griega del dios. En Grecia, Zeus-Ammon fue representado como el Zeus con barba completa con los cuernos de Amón y asociado con el poder y la virilidad a través de imágenes que incluyen el toro y el carnero. El dios fue llevado a Roma como Júpiter.
La popularidad de Amun disminuyó en general en Egipto a medida que Isis se hizo más popular, pero todavía fue adorado regularmente en Tebas incluso después de que la ciudad cayó en ruinas después de la invasión asiria. Su culto se apoderó especialmente de la región del Sudán, donde, como en Egipto, sus sacerdotes se volvieron lo suficientemente poderosos y ricos como para imponer su voluntad sobre los reyes de Meroe. Como en el Período Amarna de la historia de Egipto, cuando Akhenaton se movió contra los sacerdotes de Amón, el rey Ergamenes de Meroe ya no podía tolerar el poder de los sacerdotes de Amón en su país y los masacró c. 285 a. C., rompiendo así los lazos con Egipto y estableciendo un estado autónomo.
Amón continuó siendo venerado en Meroe y en otros lugares, sin embargo, como una deidad potente. El culto a Amón continuaría atrayendo seguidores hasta el período conocido como antigüedad clásica (c. Siglo V d. C.) cuando, como todos los dioses antiguos, fue eclipsado por la nueva religión del cristianismo.
